太阳是太阳系中心的恒星，几乎是热等离子体和磁场交织而成的理想球体。太阳的直径约为139.2万公里，相当于地球直径的109倍；体积约为地球的130万倍；其质量约为210？公斤(地球的33万倍)。从化学成分来看，现在太阳质量的四分之三左右是氢，其余几乎是氦，包括氧、碳、氖、铁等重元素，质量不到2%。核聚变用于向太空释放光和热。

太阳目前正在穿过银河系内边缘猎户座臂的局部气泡区的星际云。离地球17光年内有50个最近的恒星系统(离太阳最近的恒星是一颗红矮星，叫做比邻星，距离我们大约4.2光年)。

太阳是黄矮星，光谱为G2V。黄矮星的寿命约为100亿年。目前太阳大约45.7亿岁。大约50亿到60亿年后，太阳中的氢几乎会被完全消耗掉，太阳核心会坍缩，导致温度升高。这个过程将持续到太阳开始将氦凝结成碳。虽然氦聚变产生的能量比氢聚变少，但是它的温度更高，所以太阳外层会膨胀，将外层大气的一部分释放到太空中。当转向新元素的过程结束时，太阳质量会略有下降，外层会延伸到地球或火星目前的轨道(此时这两颗行星由于太阳质量的下降会离太阳更远)。

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