本期《英国文化》让我们了解了英国的文化背景。英国的官方名称是“大不列颠及北爱尔兰联合王国”，通常被称为英国或英国。在这个框架下，它包括四个地区，即英格兰、苏格兰、威尔士和北爱尔兰。

英国的官方名称是“大不列颠及北爱尔兰联合王国”，通常被称为英国或英国。在这个框架下，它包括四个地区，即英格兰、苏格兰、威尔士和北爱尔兰。其国土面积为241752平方公里，根据1994年人口数据，约为5840万人。

历史上和民族上，苏格兰人、威尔士人和北爱尔兰人都是凯尔特人的后裔，而英语主要是盎格鲁-撒克逊语。

由于英国人在人口和文化上的绝对优势，整个英国名义上受制于英国王室，政治权力的核心由伦敦议会决定。把英国和英国等同于英国是很自然的。

当然，经过数百年的互动和交流，不列颠群岛在语言和文化上显然有了相当程度的融合。然而，英语以外的人在传统文化中仍然保持着他们的民族独特性。所以对于很多刚到英国的中国或者外国留学生来说，往往会受到中文翻译的影响，无法理解英式和英式的区别。

比如，我们都把苏格兰人和威尔士人算作英国人，但我们永远不能称对方为英国人。这不仅会引起强烈的不满，甚至会得罪苏格兰人、威尔士人、北爱尔兰人这些明显不是英国人，自我认同感很强的民族。有同学去北爱尔兰留学，甚至在那里和英国人聊天时互称英语，不仅让对方离开，还造成了严重的负面国家外交。

有的留学生甚至听说因为类似的错别字，和当地人有很多肢体语言上的冲突。对于刚到英国或者打算去英国留学的学生，应该对英国的社会文化背景有一定的关注和了解。自工党1997年5月上台以来，英国主张权力下放，分别投票给苏格兰和威尔士人民。结果，超过一半的居民同意争取更大的自治权。

苏格兰将在爱丁堡恢复议会，同时除国防和外交外，苏格兰将拥有相当大的自治权，包括征税权。威尔斯可以成立一个“国民议会”，虽然没有苏格兰议会高，但是会有更多的权利处理自己的事务，比如教育、医疗福利等。所以对于英国不同的国家，很多方法和法律是不一样的，比如移民和工作规定。英国基本上是一个自由法治的国家，一切依法行事，只要不超出法律允许的范围，都享有极大的自由。

此外，就国籍而言，英国性质保守，尊重传统，因此保留了相当多的历史遗迹、传统文物和各种博物馆，并不遗余力地保存传统事务。虽然这样造成了大量人力物力的消耗，但还是得到了普通英国人的支持，并且成立了很多信托基金来维护传统文物的保存，比如国民信托。与其他英语国家相比，英国的社会和民族特征与美国有很大不同。在一般生活水平上，现代化和舒适程度跟不上美国，在一般日常工作效率上也很难与美国相比。

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