所谓断掌，是掌纹学中掌纹的一个专门名称。通常人的掌纹基本上有五条线，分别是生命线、智慧线、情感线、事业线、婚姻线，其中生命线、情感线、智慧线最为重要。如果感情线与智慧线重合，穿过手掌中间，手掌一分为二，则此掌断。因为断手的掌掌是一条穿过掌心的直线，所以也叫“穿手纹”。

断掌分为假断掌和真断掌。伪断掌看似与智慧线重合，其实中间有轻微断裂，并不是完全重合无缝，其实还是两条线。真正的断掌需要满足两点：生命线、情感线、智慧线是同一个起点，智慧线和情感线重合为一条穿过手掌的直线。

情感线虽然和智慧线重叠，但并不是完全重叠而是中间分开。所以，虽然看起来不合理，但很多时候，感情和理智是并存的。真正断掌的人，一般都比较固执，不听指挥，独立性强但固执，感情用事，讲道理，以自我为中心，争强好胜。如果引导正确，就会成为很大的武器，误入歧途，就会成为很大的伤害。另一方面，断掌的人大多婚姻不幸福，因为太过自我意识和强硬，不懂得包容和退让。