元宵节是农历正月十五。在农历十五晚上，中国人会进行一系列传统的民间活动，比如赏灯、吃饺子、吃元宵、猜灯谜和燃放烟花。元宵节吃饺子的寓意和象征是什么？

元宵节吃饺子的习俗形成于宋代。据记载，唐朝元宵节吃的是“蚕茧”，“圈子不倒角”。南宋时期出现了“乳糖饺子”，应该是饺子的前身。宋代周必达的《元宵煮浮圆子》诗中有一句“乌云中的星，浊水中的珠”。明朝来的时候，多叫“元宵节”。

元宵节吃的这种特定食物，北方叫元宵，南方叫汤圆。但是，无论是元宵还是汤圆，这些名字和团圆的声音都意味着团圆和美好。正月十五月圆之夜，象征全家人团团圆圆，和睦幸福。人们也怀念离别的亲人，对未来的生活有美好的祝愿。所以正月十五吃元宵的习俗就慢慢流传下来了。

专家说，煮饺子的时候，因为烧开后浮在水面上，看起来很好，让人想到天上挂着一轮明月。天上的明月，碗里的饺子，家家户户的团团圆圆，象征着吉祥团圆。因此，吃饺子表达了人们对家庭团聚的热爱。调查还表明，中国人对传统节日的继承和热爱也是对中国文化的一种热爱。

另外，汤圆的名字和“团圆”类似，意为团圆，象征着全家人都是圆的，和睦的，幸福的。人们也怀念离别的亲人，寄托对未来生活的美好祝愿。

元宵节吃饺子不仅象征着幸福和家庭团聚，还具有保暖、滋养脾胃、益肺气的功效。元宵汤圆的主料是糯米。《本草纲目》指出糯米是滋养脾胃、益肺气的谷。糯米性甘温，食后能滋养人体气血，滋养脾胃。最冷的冬天是3月9日。虽然已经过去了，但是一开始天气是冷暖的，胃气是冷天最容易流失的。古人在正月十五元宵节用糯米包饺子。除了糯米的粘性之外，很容易把饺子包在锅里，不会散开。它还有御寒的特点。

元宵吃汤圆暖脾胃，人体呼吸会变得相当顺畅，导致全身发热，起到御寒的作用，尤其是脾胃虚寒的人。此外，糯米还含有丰富的蛋白质、钙、磷、铁、烟酸等营养成分。可以说，汤圆只是一种温性很强的食物。