小年为什么要祭灶，祭灶的由来

过年也叫献灶节。小年也是民间祭灶的日子。据说这一天灶神会向玉帝报告家族的善恶，让玉帝赏罚。那你为什么要在过完年的那天牺牲炉子呢？祭灶的由来是什么？以下内容为你解答。

　一、小年为什么要祭灶

传说腊月二十三晚上是灶神上天的日子。所以有“二十三，祭厨日”之语，有“神言善言，回宫降福；23号走，除夕来。这一天或提前，家家户户都跑到街上买回玉米或小米做的专制“拜灶糖”，晚上献上拜灶，意思是糊灶神的嘴，免得瞎报。与此同时，鞭子被点燃，送到灶神那里。通常是把祭祀炉子用的糖果和炸玉币混合，捧成饺子，分发给家里的孩子或大人。按照传统观念，献灶日是新年的前奏。

早在3000多年前，商朝就开始祭祀炉灶，成为皇帝的五大祭祀之一。汉代以前的文字记载称其为灶神。唐以后又叫灶神。至于厨王厨主的说法，是唐朝以后的民间说法。使他的称号和称呼合而为一，成为一个被别人敬畏、爱戴、敬畏的神。

传说灶神叫张生，他家很有钱。儿媳妇李很贤惠，但她不能生育，所以她和离婚了。她勤奋地生活，成了一个富人。张生的再婚女人，懒于做，失去了所有的财产，她的第二任妻子饿死，张生靠乞讨为生。到李家里讨饭，遇见惭愧，就丢在炉中烧死。张生升天后，向玉帝告白，被封为灶神。如今关东农村崇拜的灶神，已经演变成了玉帝的弟弟，玉帝赐他灶王的称号，使他成为了天地间和玉帝耳目之间的使者。每年腊月二十三，他回天宫与玉帝团聚，报告一家人这一年的所作所为。玉皇大帝以德报怨，惩恶扬善。

所以，每家每户都很重视在一个小年里把灶神送上天，就成了一件大事。这一天，家家户户都早起打扫庭院。院子中央摆着一个香案，上面插着几根香，新蒸的小笼包分三摞放着，还有水果、蛋糕、关东糖和几个菜。这个房子的女主人小心翼翼地用高粱杆绑了一匹马和一辆拖车，为灶神升天时坐好做准备。

祭祀开始前，主人要先取下灶神雕像前的木板，紧张地取下灶神雕像，放在院子里的香桌上。全家人跪在香案前，双手合十，嘴里不停念叨：“厨主升天，见了玉帝，说的好事多，话少。”那种真诚的心情是在祈祷中铸就的。仪式结束时，主人点燃一根火柴，把熏了一年的灶神雕像连同被绑的车和马一起烧掉。大人小孩都在仰望天空。此时此刻，黑暗中，灶神已经驾着马车，披着云彩回到了天宫。

虽然主人对灶神表现出了极大的虔诚，但他们还是要求灶神说更多的好话来祝福这个家庭。但是淳朴的关东农民还是有点忐忑。他们干脆用关东糖封住厨王的嘴，让他上了天堂之后，就不会看到玉帝说三道四说坏话了。给灶神关东糖还有一个意思，就是让他去找玉皇大帝，多跟家人说点甜言蜜语。这种用关东糖封住灶神的嘴，行贿供奉灶神的独特习俗，就是人们根据自己的需要塑造神灵。

祭灶是一种很有影响的习俗，在中国民间广为流传。在旧社会，几乎每个厨房都有“灶神”这个神。人们称这位神为“主宰生命的菩萨”或“主宰生命的厨师长”。据说是玉帝封的“九天东厨主，指挥厨宫生活”。他负责管理各种家庭的厨房火灾，被崇拜为一个家庭的守护神。厨房龛大多位于厨房的北面或东面，中间是灶神之神。有没有厨王小生的，也有直接把雕像贴在墙上的。有的雕像只刻画了一个灶神，有的则有两男两女。女神被称为“奶奶灶神”。这大概是模仿人类情侣的形象吧。灶神的雕像大多也印有今年的日历，上面写着“东厨司之主”、“人间监督之神”、“家主”等字样，以示灶神的地位。两边贴着“天道好，下界保平安”的对联，祝福全家平安。

灶神从去年除夕夜开始就一直呆在家里保护和监视家人；腊月二十三，灶神会升天，向天上的玉帝报告家人的善行或恶行。送灶神的仪式叫“送厨房”或“退厨房”。根据灶神的报告，玉帝在新的一年里把家族的家产交给了灶神。所以对于家庭来说，灶神的报告是很有意思的。

事实上，祭祀炉灶的习俗由来已久。民间的灶崇拜起源于古代的拜火习俗。《释名》:“火炉。制造它，创造食物。”灶神的职责是掌管灶火，管理饮食。后来扩大到考察世间善恶，从而减少福报和灾难。根据我国晋代周朝名士所作的地方风俗志《风土记》:

ldquo;腊月二十四日夜，祀灶，谓灶神翌日上天，白一岁事，故先一日祀之。”《礼记.月令》云：“祀灶之礼，设主于灶径。”灶径即灶边承器之物，以土为之者。那时祀守被列为五祀之一。《战国策赵策》云：“复涤侦谓卫君日：臣尝梦见灶君，”唐罗隐送灶诗亦有“一盏清茶一缕烟，灶君皇帝上青天”的名句。可见两千多年前已有祭灶之礼，且历代相沿成习，一般都是腊月24这天。

 

　　古人祭灶的日期，历来说法不一，有正月、四月、五月、八月、十二月等等。在我国封建社会里，诸教并存，神灵之数高达万千之多，民间习惯一概敬之。可能是为了简化统一，易记易行的缘故，把灶君每月上天禀报一次的说法，演化成了每年上天一次。并且把时间固定在腊月二十三日或二十四日。这一天，也就成了传统的祭灶节日。

 

　　祭灶这一民俗活动可追溯到先秦时期，但在最开始的时候祭灶的日子并不是在小年日。郑玄注《礼记·记法》说：“(灶神)居人间，司察小过，作谴告者也。”这说明至少到汉代，灶神已经具有侦查人民的过错并进行报告的职能。同时也暗示出，当时人们祭灶已经成为一种普遍的民间活动。

 

　　小年祭灶是大江南北共同的习俗。过去，到这一天人们都要在灶屋(厨房)的锅台附近墙壁上供奉灶王爷、灶王奶奶。神龛的两侧还要贴上一副对联，上联写“上天奏好事”，下联写“下界保平安”或“回宫降吉祥”，横额是“一家之主”。古人云：“民以食为天”，所以人们把灶王爷恭恭敬敬地奉为一家之主，这是人们完全可以理解的。

 

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