中国和越南黄道十二宫的选择和排列唯一的区别就是前者是兔子，后者是猫。为什么十二生肖文化传入越南后，“兔”变成了“猫”？1.有人猜测“毛”和“猫”是同音异义词，以致“毛年”传入越南时被误认为“猫年”。这个说法不是没有道理的。事实上，现代越南语中有很多这种变异或“错误介绍”的例子。越南语词汇中至少有60%是汉语借词，有很多错误意思或变异的情况。比如“难度”的中文单词(kh？n n？“n”字在越南语中已经成为一种骂语(混蛋、坏蛋、流氓)；中文“大叔(c？u)"，越南语又生出“父亲”、“主人”等新义，甚至成为青年男女之间的昵称。罗越人是越人(京族)的祖先，罗越人的部落首领应该叫王骆(L？c v？Ng)，但后来被称为“男王(ho ng v？Ng”)，这是和“公”类似的“雉”字，这样读错了就错了。2.十二生肖传入越南时，当时越南没有或很少有动物，所以“兔”就变成了“猫”，而不是“猫”，这当然与这两种动物的生活环境有关。因为兔子耐寒怕热，喜欢干燥怕潮湿，所以成年兔子可以忍受零下的低温。兔子的汗腺不发达，不能通过出汗来调节体温。因此，当外界温度过高时，兔子经常在地面上爬行，利用地面传导散热，或者增加呼吸次数，利用呼气带出热量。兔子能忍受的最高温度是32，而猫能忍受52。越南地处低纬度地区，属于热带季风气候，常年高温潮湿空气，不利于兔子的生存；我国地处高纬度地区，大部分属于温带，适合兔子生长。可见兔子生活在纬度较高的地方。用猫代替兔子，说明越南人选择的是自己熟知的，与日常和社会生活密切相关的动物。3.越南人认为既然十二生肖里有老鼠，那么也应该有猫，猫可以杀死老鼠。这反映了他们的“生态平衡”观，反映了早期人类与动物的友好关系。

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