民间谚语说：“清明插柳，端午插艾。”端午节时，人们把插艾、迎蒲作为重要的节日活动之一。那为什么端午节要挂艾草呢？

一、端午节为什么要挂艾草

端午节的时候，通常把艾草捆成一捆，然后插在门楣上，或者在门楣两端插一根艾草。

夏天也是驱除瘟疫的季节。盛夏，端午阳光旺盛，现在万物欣欣向荣。这是草药在一年中药性最强的一天。端午节收集的草药在消除疾病和预防流行病方面是最有效的。由于午后纯阳正气汇聚，有利于祛阴邪，加上这一天草药的神奇特性，很多从古代流传下来的端午节习俗都有祛阴邪、祛病防疫的内容，如挂艾草、午水、泡龙舟水、扎五色丝线辟邪、洗草药水、熏苍术祛病防疫等。

端午节安排能驱邪祛病的花草。人们把种植艾草和菖蒲作为端午节的重要内容之一。比如在门上挂艾草，《荆楚岁时记》:“以艾草为人，挂在门上，用毒气。”这是因为艾绒是一种重要的药用植物，它能使艾绒治病、艾灸穴位、驱虫。5月份，艾绒含艾油最多(此时正值文生长高峰期)，所以效果最好，人们争相采集艾绒。家里经常挂几株艾草。由于艾草的特殊香味，人们用它来抵御疾病、蚊子和恶灵。

“艾”，又名艾、艾叶，其茎叶中含有挥发性芳香油，能驱走蚊子、苍蝇、昆虫、蚂蚁，净化空气。菖蒲叶中还含有挥发性芳香油，是一种提神、壮骨、消积、杀虫、杀菌的药物。艾草能驱邪的传说流传已久，主要是因为它有药物的作用。举个例子，宗卓的《荆楚岁时记》里说“鸡不发声，收集看起来像人形的艾草，非常有效。就是那天艾被当成人形，挂在门上，可以毒气。”

大多数人也有在房子前后种植艾草以求好运的习俗。艾草代表一百种祝福。它是一种能治病的草药。可以插在门口，让人健康。在中国古代，它一直是药用植物。针灸中的艾灸方法是以艾草为主要成分，在穴位上燃烧来治病。

端午门口挂艾草、菖蒲(蒲建)、石榴、大蒜是有原因的。通常艾草、榕树、菖蒲用红纸捆成一捆，然后插或挂在门上。因为菖蒲是天上五灵之首，象征着不祥之剑的去除，因为生长季节和形状被视为“百年殷琦”的感觉，叶子呈剑形，可以插在门口辟邪。所以方士称之为“水剑”，后来的习俗又引申为“普剑”，能斩万恶。清代顾铁青《清嘉录》记载“割蒲为剑，割芒为鞭，蒜以桃梗为附，挂于床门，皆是鬼”。晋代《风土志》年有“以艾为虎形，或剪彩为虎，贴，夫人闻讯赶来剪。后来更多的菖蒲，或人形，或肖剑形，叫做蒲剑，用来驱邪但鬼”。

我们都知道端午节是为了纪念屈原。在人们心目中，屈原是正义的化身。因为菖蒲和艾叶的造型，大家都把艾叶当成屈原的妖鞭，菖蒲当成屈原的妖剑。垂菖蒲、艾叶代代相传后，有驱邪避灾之意。

治病防病，还著名的艾和艾叶。它的茎和叶含有挥发性物质

唐朝Xi宗时，黄巢造反。黄巢打到河南省邓州市后，发现难民纷纷出逃。黄巢看到一个中年妇女，怀里抱着五六岁的孩子，手里拿着两三岁的孩子，问她为什么离家出走。

女子答道：“衙门里说黄巢来给邓州洗血，让大家逃。”问她为什么要带孩子，女人回答说：“她抱着的孩子是孤儿，父母都死了。正在抽离的孩子是我的。万一我留下一个，我就留下这个小的。”黄巢深受感动，告诉她：“我在黄巢杀贪官。你爱别人的孤儿，我爱世上的人。”一边说着，她一边顺手从路边拔出了两株艾苗，对她说：“不要杀艾苗！请回城告诉贫道，只要门插上艾，就不疼了。”女子立即回城传话，消息很快传遍全城。那天晚上，穷人家的门被艾盖着。第二天是端午，起义军攻打登州时，见门上插艾者不杀，乃开仓发粮，众皆高呼。从此，插入AI的习俗就被抛在了脑后。

二、端午节插艾草的传说故事

　　很久以前，民间闹灾，一天，老神仙来到人间，变成个小老头，到一个村子巡视。他见一个老妇人用白面汤喂猪，汤中还有成块的饼子和馒头。小老头便向她要饭，不但什么都没要到，反而遭来了辱骂。小老头见老妇人太恶毒，便在她家墙上写下“明日起瘟病，全村人死光”几个字，便化作青烟遁去。第二天一早，老神仙拿着瘟瓶来到村子上空，忽见一妇女抱着大孩子、领着小孩子急忙过河。老神仙不解地问她：为什么不抱小孩子?妇人回答：“大孩子是前妻留下的，小孩子是亲生的。我要照顾好这没妈的孩子。”老神仙很受感动，拔了一株艾篙，教村民插在自家门便可免灾。虽然天上撒下了瘟疫，但全村人都得救了。而这一天，恰好是五月初五。

　　古人插艾是很有讲究的。所插之艾，有的做成人形，有的扎成虎形。有的把艾条插于房门的两侧，用葛藤绕缠起来，上面再悬一两枝曹蒲，远观翠绿，近闻清香，实在是一种极好的美化。

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